Capt. Richard King

O primeiro emprego de Richard King no Texas foi como capitão de um barco fluvial. Em 1853, King comprou terras no vale de Santa Gertrudis, no Texas. Os primeiros anos de sua carreira como fazendeiro não foram marcados por grandes vendas de gado ou grandes lucros. King comprou gado, cavalos e terras com os lucros de sua operação fluvial. Posteriormente se desfez de gado e cavalos de qualidade inferior para melhorar a qualidade genética do seu plantel.

Durante este tempo, King começou a cruzar Brahman com Shorthorns ingleses para animais mais rústicos e produtivos. Essa raça de gado ficou conhecida como Santa Gertrudis e era específica da King Ranch. Com cavalos, cruzou cavalos de descendência espanhola com o cavalo de corrida puro sangue inglês, produzindo uma combinação das melhores características de cada raça, dando origem ao cavalo Quarto-de-Milha.

King seguia o lema “compre terras e nunca venda”. Lutou e sobreviveu a um ataque do Exército da União durante a Guerra Civil dos EUA, tornou-se um líder entre outros fazendeiros do Texas e construiu um império de 600.000 acres.